美国面积最大的州，各州有何种知名可说？
美利坚合众国（英语：United States of America，简称：United States、America、The States，缩写：U.S.A.、U.S.），简称美国，是由50个州和华盛顿哥伦比亚特区组成的联邦共和立宪制国家。
美国本土位于北美洲中部，东临大西洋，西临太平洋，北面是加拿大，南部和墨西哥及墨西哥湾接壤。除阿拉斯加州和夏威夷州之外，48个州都位于美国本土。阿拉斯加州位于北美大陆西北方，东部为加拿大，西面和俄罗斯隔着白令海峡。夏威夷州则是太平洋中部的群岛。美国在加勒比海和太平洋还拥有多处境外领土和岛屿地区。此外，美国在全球140多个国家和地区拥有374个海外军事基地。 美国目前有50个州、一个联邦直辖特区及若干境外领土，位居世界第三或第四名（依水域面积定义而有差异）。美国人口约为3.15亿人，其数量为世界第三。是个多元文化和多元民族的国家，以白人为主，但有大量来自世界各地的移民。 各州位置首府见 http://114.xixik.com/usa-stats/
美国的罗得岛州在美国的哪个地方？
罗德岛州的地理位置
罗得岛州在地理上是美国面积最小的一个州，面积只有4000平方公里，罗德（Rhode）的发音与Road相同。此州属于美国新英格兰区的一部份，包括了普洛威顿斯庄园的主要土地，也就是普洛威顿斯区中所有的城镇、罗德岛（也就是地理上的艾奎奈克岛Aquidneck Island），目前有新港市（Newport）、中城市（Middletown）与普兹茅斯市（Portsmouth）三个大城。这些城市大多是港湾，地理上罗得岛州有相当长的海岸线，据统计，此州的每一点都至少有30哩的海水。所以它的别名是海洋之州，由于罗德岛州的名字上有个“岛”字，许多人都误解本州是个独立岛屿，事实上罗得岛州也有相当大一部分在美国本土上。
罗德岛州为与美国东海岸的东北部，不与任何国家接壤
德克萨斯州有哪些大城市？
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奥斯汀（Austin），美国德克萨斯州的首府，也是德州大学奥斯汀分校的所在地，以及众多高科技企业所在的高科技城。因其濒临德州丘陵地形之起点，故有“硅山”（SiliconHill）之称，与美国西海岸加州的传统电子重镇硅谷齐名。此外，奥斯汀的气候温和宜人，是全美最适合居住、工作和休闲的城市之一。
休斯敦（Houston）是美国德克萨斯州的第一大城，全美国第四大城，墨西哥湾沿岸最大的经济中心，以其能源（特别是石油）、航空工业和医疗产业闻名世界。休斯敦港是世界第六大港口，美国最繁忙的港口，外轮吨位第一。财富500强企业总部的数量仅次于纽约市。休斯敦是德克萨斯医疗中心的所在地，世界最大的顶尖医学研究和医疗机构的集中地。此外，休斯顿也是被大家熟知的NBA休斯顿火箭队队的主场所在地。图为休斯顿Downtown天际线。
达拉斯（Dallas），是美国德克萨斯州第三大城市，美国第九大城市。气候温暖，相对少雨。其主要经济支柱为石油工业、银行业、电信业、计算机业和航空运输业。达拉斯是美国中西部地区的交通核心枢纽，铁路、公路横贯市区，市区与郊区之间高速公路交织成网。达拉斯是美国航空最大的转运中心——达拉斯-沃斯堡国际机场（DFW）所在地。图为达拉斯Downtown天际线。
圣安东尼奥（San Antonio）位于美国得克萨斯州中南部，是美国得克萨斯州人口第二多的城市，同时也是美国人口第七多的城市。圣安东尼奥是NBA球队马刺队的主场，也是颇具盛名的旅游胜地，拥有著名的河滨人行道(River Walk)、The Alamo、西班牙裔文化、墨西哥文化的市集广场(Market Square)，以及Sea World and Six FlagsFiesta Texas主题公园。
美国经济最发达的州是哪个？
当然是加利福尼亚州，加州的经济发达程度，已经到了令人瞠目的地步。
地处美国西部的加州，面积超过40万平方公里，人口约4000万，这个规模不算大也不算小，这般体量上下的国家，在欧洲也有好几个。然而目前加州的经济总量已超过2.9万亿美元，这个规模放在欧洲，仅次于德国与法国，若是将加州视作单独的经济体，在世界也能排到第五名。
要知道，加州的人口4000万，这个规模只有印度的零头，然而加州的经济总量却超过了印度。加州的经济发达不仅仅是其总量巨大，更重要的是，加州的经济发展质量很高。
首先就是工业，加州是美国三大工业地带之一的西部工业带的核心所在，是美国五十个州中，工业规模最大，体系种类最齐全，产值最高的州，也是美国的制造业中心。无论是钢铁、航空航天、炼油之类的重工业，还是食品加工、纺织这样的轻工业，加州的发展水平在全美都占据了非常重要的地位。
加州的航天工业在美国的占比超过一半，石油炼化能力仅次于德克萨斯，而石油开采平台制造能力却位居全美第一，除此之外，美国乃至世界范围内的科技产业中心，即硅谷也位于加州。加州的工业实力的强悍之处就在于，其规模、科技含量都非常高。
其次是农业，加州虽然工业很强，但并不代表农业就不受重视，加州是美国农业产值最高的州，粮食与棉花产量全国第二，仅次于德克萨斯，出产美国近三分之一的木材，也是美国最大的水果、坚果和蔬菜的产地。
加州的农业机械化规模化与商品化率都非常高，在美国与国际市场上都有不凡的竞争力，比如著名的“大杏仁”就主要产于加州。加州每年的农业出口额超过200亿美元，农业产值占全美农业的大约15%，这样的规模，世界上很多的国家也无法达到。
美国经济有三大王牌，一是科技，二是文化产业，三是金融。然而，美国科技产业的中心硅谷，与文化产业的重心好莱坞、迪士尼等，全都集中在了加州。
目前，加州拥有的美国五百强企业数量达到了53家，在美国各州之中，仅次于纽约州与得克萨斯州位居第三位。而总部位于加州的企业，很多都是国际著名企业，比如苹果、惠普、华纳兄弟、迪士尼、英特尔、雅虎、谷歌、脸书等等。
加州四千万人口之中，拥有美国四分之一的亿万富豪人数，这个数字若视作单独经济体来算，在全球也仅次于中美，比德国日本等加起来还要多。而加州的人均GDP超过7.4万美元，这个数字在全球也是名列前茅，甚至是中东卖石油的富户门，也只有卡塔尔稍微比加州高一些而已。
总体来说，美国加州的经济发达程度已算得上是登峰造极，在全球同等级的地方，没有任何一个能够与加州相媲美，无论是广东还是北威州、巴伐利亚等，甚至大多数的国家，经济实力都很难与加州相比。无论是工业、农业、科技产业、文化产业，等各个方面，加州都已发展到了极致的水平。
美国领土都是怎么来的呢？
美国全称美利坚合众国，是由华盛顿哥伦比亚特区、50个州以及波多黎各、关岛等一系列海外领土组成的联邦制国家。美国中央情报局《世界概况》1989年至1996年初始版的美国总面积是937.3万平方公里，1997年修正为9629091平方公里（加上五大湖中美国主权部分和河口、港湾、内海等沿海水域面积）。在全球两百多个国家和地区中俄罗斯和加拿大的国土面积分别位居第一和第二位，至于美国和中国谁排第三谁排第四目前尚存争议——如果以美国中情局1989年至1996年公布的937.3万平方公里数据就小于中国的960万平方公里；如果以1997年修正后的9629091平方公里就大于中国的960万平方公里。2004年美国又进一步将其国土面积变更至9631418平方公里，2006年变更至9631420平方公里。变更部分主要是对五大湖中美国主权部分面积以及沿海水域面积的重新计算所致。然而美国如此庞大的领土面积并不是一开始就拥有的。
1607年至1733年大英帝国在北美洲大西洋沿岸和阿巴拉契亚山脉之间建立了特拉华、宾夕法尼亚、新泽西、佐治亚、康涅狄格、马萨诸塞湾、马里兰、南卡罗来纳、新罕布什尔、弗吉尼亚、纽约、北卡罗来纳和罗德岛十三个殖民地。1775年4月19日北美殖民地民兵和大英帝国的军队在位于今天美国马萨诸塞州的莱克星顿小镇爆发冲突，由此打响了美国独立战争的第一枪。1776年7月4日十三个英属北美殖民地的代表在费城召开了第二次大陆会议，乔治·华盛顿出任大陆军总司令，13个殖民地的代表在由托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》上签字，以此开启了美利坚合众国作为独立国家的历史。这时美国的领土就是特拉华、宾夕法尼亚、新泽西、佐治亚、康涅狄格、马萨诸塞湾、马里兰、南卡罗来纳、新罕布什尔、弗吉尼亚、纽约、北卡罗来纳和罗德岛十三个英属北美殖民地，谓之建国十三州。
1783年9月3日英国和美国缔结《巴黎条约》，以此正式承认美国独立的既成事实。早在美国独立之前十三殖民地就曾试图开拓阿巴拉契亚山脉以西的土地，却被英国殖民当局阻扰，这也成为了美国独立的诱因之一。《巴黎条约》缔结后英国索性把阿巴拉契亚山脉和密西西比河之间的土地也送给了新生的美国。与此同时和建国十三州同时期存在的佛蒙特州在独立战争中保持中立，战后以第十四州的名义加入美国。1787年加入美国的各州商讨确立了美国宪法，明确了各州和联邦政府的权利义务关系，美利坚合众国由一个相对松散的邦联体系向一个联邦制国家转型。需要注意的是：这一时期美国对阿巴拉契亚山脉和密西西比河之间的土地采取的移民拓殖的开发模式，这里并没像建国十三州和佛蒙特州一样设立成州，而更多是类似于欧洲列强的殖民地那样的存在。随着美国西进运动的推行当地人口日渐增加，如今在这片土地上出现了亚拉巴州、密西西州、田纳西州、肯塔基州、西弗吉利亚州、俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺伊州、密歇根州、威斯康星州以及明尼苏达州的一部分。
1801年罗伯特·李维顿受时任美国总统的托马斯·杰斐逊派遣同占据密西西比河以西的法国殖民当局商讨购买密西西河以西的路易斯安娜土地，一开始法国方面没接受美国提出的购地方案，然而随后不久法国就在欧洲战争中遭遇挫折，于是在1803年美国乘法兰西皇帝拿破仑忙于应付欧洲战争之际从法国手中以1500万美元价格购买了83万平方英里（2144476平方公里）的路易斯安那，相当于每英亩土地支付了三美分。这次土地购买行为使美国领土扩大了一倍，在这片相当于今天美国国土总面积22.3%的土地上如今已形成路易斯安那州、阿肯色州、俄克拉荷马州、密苏里州、堪萨斯州、爱荷华州、蒙大拿州、科罗拉多州一部分、怀俄明州一部分、明尼苏达州一部分、北达科他州一部分。低价购买路易斯安那的成功勾起了美国政府扩张领土的欲望，毗邻路易斯安那的佛罗里达随即被美国确认为下一个目标。这时占据佛罗里达的西班牙殖民者早已不是大航海时代那个称雄世界的霸主了，反而成为了被新兴的英、法等国一再痛打蹂躏的“欧洲病夫”，到了1808年连西班牙本土都被法国皇帝拿破仑占领。美国抓住这一有利时机向佛罗里达大规模移民，1809年当地效忠于美国的居民已占总人口的90%。1814年美国人大规模进军佛罗里达并对西班牙人采取武力威胁，1819年2月22日西班牙被迫同美国签订条约：美国以500万美从西班牙手中购买了15万多平方公里的佛罗里达。
1821年在美国的南方墨西哥从西班牙殖民者的统治下独立出来。墨西哥独立之初经历了一个短命的帝国：1821年9月伊图维德黄袍加身宣布自己为墨西哥皇帝，然而仅仅两年后他就在墨西哥内部的政治乱局中被赶下了台，而这次内乱还带来一个副产品：南部的危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加等地从墨西哥独立出去组成中美洲联合省（又称中美联邦）。伊图维德的下台并没结束墨西哥国内的政治乱象：此后的墨西哥经历了一个失败的临时政府（1823~1824）、一个模仿美国但不成功的合众国（1824~1835）、一个中央集权的共和国（1835~1846）和一个联邦制的第二合众国（1846~1863），政权就这样如流水一般变来换去，一时间城头变幻大王旗。墨西哥政治上的混乱也波及到墨西哥的金融体系和国防建设，尽管看起来当时的墨西哥在体量上算得上一个大国，但由于内部的混乱而无法形成合力，因此属于大而不强。
除了国内政局上的混乱之外，墨西哥还有一大劣势就是其人口分布情况：尽管墨西哥拥有辽阔的疆域，但北部地区几乎就是未开发的无人区——直到19世纪30年代只有生活在德克萨斯的只有3000名西班牙血统的土生白人；而在加利福尼亚这一数字为4000；新墨西哥则连3000都不到。墨西哥为开发北方国土和强化国防采取了鼓励向德克萨斯、新墨西哥、加利福尼亚等地移民的优惠措施，然而令受制于国内乱局的墨西哥政府始料未及的是：美国人却趁机大规模向墨西哥北部移民，到1820年约有1.5万名美国白人和1000名黑奴生活在德克萨斯，而当地的墨西哥居民只有5000名。到了1835年生活在德克萨斯的美国人的数量翻了一番达到3万左右，也正是在这一年美国政府唆使原属墨西哥的得克萨斯奴隶主发动武装叛乱，墨西哥出兵镇压，在阿拉莫歼灭美军187人。美国出兵击败墨军，宣布得克萨斯“独立”，成立“得克萨斯共和国”。1845年2月28日美国参众两院通过决议：接纳得克萨斯加入美利坚合众国，这使墨西哥感觉蒙受了巨大的羞辱，然而美国的胃口还不止于此：同年11月美国总统特使前往墨西哥城洽谈购买新墨西哥、亚利桑那和加利福尼亚等地的事宜，但遭到墨西哥方面的拒绝。驻守美墨边境的扎卡里·泰勒随即率军西移150公里，驻扎在得克萨斯人主张的边界格兰德河旁。而墨西哥方面则坚持认为奴埃斯河才是合法的美墨边界，美军在格兰德河的行动属于侵略行为，于是在1846年4月26日一支墨西哥军队针锋相对地越过格兰德河并击败一支美国先遣部队，导致16名美军士兵的伤亡。美国方面将这一行为解读为墨西哥对美国领土的入侵行为，5月13日美国参议院以40票对2票、众议院以174票对14票通过了对墨西哥选择的决议，美墨战争正式爆发。
战争开始后美军从三个方向入侵墨西哥：在紧邻得克萨斯的墨西哥东北部地区扎卡里·泰勒率领的美军占领了蒙特雷，但随即遭到墨西哥方面桑塔安纳将军率领的部队阻击。在今天新墨西哥州的土地上斯蒂芬·卡尼率2500美军占领圣菲，在与当地州长进行短暂谈判后以美国政府的名义宣布吞并新墨西哥地区。随后卡尼分出部分人马支援泰勒，另一部分部队则前往加利福尼亚，以美国政府的名义接管了此前由当地的美国移民建立的熊旗共和国。扎卡里·泰勒和斯蒂芬·卡尼这两路人马活跃的地区在今天基本都已位于美国版图之内，最远只到今天的美墨边境一带，而由温菲尔德·斯科特率领的1.2万美国远征军则直接在位于墨西哥南部的韦拉克鲁斯港登陆，然后沿着殖民时代西班牙人修建的“皇家公路”直扑400公里外的墨西哥城。此时墨西哥的主力部队都集中在北部边境同扎卡里·泰勒和斯蒂芬·卡尼交战，面对突如其来出现在自己后方的美军一时间有如神兵天降之感。直到1847年9月12日墨西哥才集中3000多名士兵在首都近郊的查普特佩克城堡迎击3000多名美军，结果墨军战败溃逃。当时驻守查普特佩克城堡的墨西哥军队中有大约100名10到16岁不等的军校学员，当墨西哥正规部队溃散后他们仍坚持作战并付出了阵亡6人的代价，直到战争的最后时刻15岁的炮兵士官生胡安·埃斯库迪亚为避免要塞上的墨西哥国旗被美军缴获将国旗裹在身上跳崖自尽。至此墨西哥城的门户完全洞开——9月13日斯科特率领的美军占领了墨西哥城的宪法广场，墨西哥首都沦陷。
这时的墨西哥已处于亡国的边缘——包括首都在内的一半以上的国土都被美军占领，如果美军进一步扩张，显然墨西哥也是无力抵抗的。事实上美国国内当时也的确涌现出兼并整个墨西哥的呼声，而墨西哥国内的反对派政治势力见墨西哥政府落败后甚至向斯科特提议：让美军留下来驻守墨西哥。然而这时的美国鉴于同当时的世界霸主英国的矛盾以及国内南北方之间的矛盾而没进一步扩张。1848年2月美国同墨西哥签订了《瓜达卢佩-伊达尔戈和约》：墨西哥将北部236万平方公里的领土割让给美国，割地之后的墨西哥剩下的国土面积只有197.3万平方公里——也就是说美墨战争使墨西哥丧失了55%的国土。美国则在这些新获得的领土上成立了得克萨斯、亚利桑那、新墨西哥、加利福尼亚等州。1853年南卡罗莱纳州议员詹姆斯·加兹登又向当时的墨西哥总统桑塔安纳提出以5000万美元的价格购买索诺拉、奇华华、新莱昂、科阿韦拉、塔毛利帕斯五个州以及下加利福尼亚半岛，重新以马德雷山脉作为美墨边界。这一提议被桑塔安纳决绝，但在美国政府的强大压力下桑塔安纳最终还是同意以1000万美元的价格出售2.3万平方公里的领土，今天的美墨边界正式定型。在同墨西哥交战的同时美国的探险队到达了位于今天美国西北部的俄勒冈地区，西进运动随即从路易斯安娜等地向俄勒冈扩散，在这一过程中成千上万的美国人从中西部迁移到西北部太平洋沿岸，他们当年所走过的道路就被成为俄勒冈小道。1848年地区成立，1859年俄勒冈正式成为美国第33个州。
1728年和1740年沙俄和丹麦混血的海军军官维图斯·白令奉彼得大帝之命渡过楚科奇半岛东部的海峡两次前往美洲探险考察，后来这一海峡就以他的名字命名。维图斯·白令考察了太平洋上的阿留申群岛和阿拉斯加的海岸线。此后俄国的毛皮商人大规模前往美洲猎杀海獭，他们还成立了各种各样的皮毛贸易公司。1799年俄国各种经营美洲贸易的公司联合组成俄美公司并开始在美洲进行殖民活动：1811年11月俄国人在圣弗朗西斯科以北的俄罗斯河旁建立了罗斯堡，截至1819年他们已在美洲海岸建立了19块殖民地。随着美国的兴起，俄国逐渐放弃了自己在美洲的绝大多数殖民地，仅仅只保留了距离自己的远东领土较近的阿拉斯加。
1855年沙皇俄国在克里米亚战争中被英法联军击败，这场战争在俄国引起了很多后遗症。克里米亚战争的后遗症之一是沙皇俄国的财政困难——克里米亚战争中沙俄花销巨大，但却以战败告终，如此一来沙俄的战争开销无法在战后得到弥补。战败的耻辱和因为战争导致的财政困难使沙皇的统治面临危机：一方面臣民们难以接受战败的耻辱；另一方面糟糕的国内经济使老百姓的生活陷于困顿。在这样的局面下沙俄迫切需要重振国内经济。沙皇俄国是当时全世界疆域最辽阔的国家——从欧洲的波罗的海跨越整个东欧平原和广袤的西伯利亚，直到渡过白令海峡延伸到北美的阿拉斯加。事实上就当时的交通条件而言：这对沙俄对边疆地区的治理提出了严峻的挑战。随着与东欧本部在地缘距离上日益疏远，沙皇政府的控制力度也越来越弱，而阿拉斯加恰恰是距离沙俄中心地带最为遥远的地方。更糟的是这块沙皇政府原本就鞭长莫及之地还靠近英属加拿大，而沙俄刚跟英法联军打仗，这意味着阿拉斯加随时有被英国吞并的可能。如此一来阿拉斯加就成为沙皇政府眼中不折不扣的鸡肋——弃之可惜，食之无味。沙皇政府再三思考后决定出售自己眼中的这块鸡肋，趁着还能卖个价赶紧换点钱花，否则真被英国占了去就啥都没了。
事实上沙皇政府出售阿拉斯加也不仅仅只是盯着卖地那点钱，沙俄还试图利用美国在美洲牵制英、法的力量，从而缓解自己在欧洲面临的英、法的压力。在美国南北内战的过程中英、法等国出于遏制美国发展的目的纷纷宣布在美国内战中保持中立，表面上看这很正常，然而林肯领导的美国联邦政府认为：这实际上意味着对南方邦联的承认，是蓄意制造“两个美国”。这时的沙俄出于对克里米亚战争的报复，同时也是希望通过扶植新兴的美国从而对英、法形成牵制不仅明确表态支持联邦政府，更是让自己的舰队不远万里劳师动众远赴纽约港，迫使英、法放弃干涉美国内战的图谋。正因为如此美国才在战后出于联合俄国以牵制英、法的目的而购买俄国的阿拉斯加，事实上当时的阿拉斯加并不是谁都想要的香饽饽，恰恰相反的是尽管俄国急于出手，却几乎无人问津，最后美国出面当了接盘侠。
实际上美国内部对购买阿拉斯加一事也有争议，所以当时具体主持经办阿拉斯加购地的西华德在美国国内也遭到了不小的非议——在当时的美国人看来：阿拉斯加就是一块除了海獭皮毛啥都木有的冰天雪地，能为美国带来的利益极其有限，此时刚结束内战的美国仍处于财政相对紧张的状态，因此人们认为西华德是用有限的资金买了一个天然大冰柜。当然此时的俄国和美国都无法预料到后来的阿拉斯加会发展到何等程度：1897年阿拉斯加发现金矿，随后又发现了丰富的石油，不到50年美国就已经赚回了几倍的利益。等有了飞机，阿拉斯加又成为太平洋间航空线路的中转站，节省了不可计数的燃料。至今阿拉斯加还为美国提供着四分之一的天然气，地价约值3万亿美元。美国的战略武器很多部署在此，导弹指向的正是自己的原主人——俄国。
1795年太平洋夏威夷群岛上一个名叫卡美哈梅哈的部落酋长统一了欧胡岛、茂夷岛、莫洛凯岛、拉奈岛及夏威夷等岛屿上原本各自独立的部族，建立了统一的夏威夷王国。英国和法国分别于1843年和1849年入侵夏威夷。1893年美国基督教传教士率领所有教会成员推翻了夏威夷王国。1894年夏威夷共和国临时政府成立，夏威夷第一个女王也是末代女王被逼退位，由杜亨任夏威夷共和国临时政府的首任总统。1898年美国正式宣布将夏威夷合并，但这时美国并未将夏威夷设立成为同本土一样的州，而是像英、法一样在岛上建立殖民统治。事实上直到1941年12月7日日本偷袭隶属于夏威夷的美国太平洋舰队基地珍珠港时夏威夷都还不是美国的正式领土，而依然是一块海外殖民地。1959年8月21日夏威夷才正式成为美国第五十个州，至此结束了夏威夷作为殖民地存在的历史，成为和美国本土各州平等的行政区。
1898年2月15日美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，美国以此事系占领古巴的西班牙殖民当局所为作为理由对西班牙开战。早已沦为“欧洲病夫”的西班牙在新兴的美国的打击以及古巴、菲律宾等殖民地人民的反抗斗争下节节败退。12月10日战败的西班牙被迫在巴黎和美国缔结和约：西班牙承认古巴独立，将关岛和波多黎各割让给美国，还以2000万美元为代价将菲律宾群岛主权转让给美国。在美西战争的过程中美国还占领了太平洋上的威克岛等地。战后古巴成为名义上独立、实际上受美国控制的保护国，而菲律宾、关岛、波多黎各等地则沦为美国殖民地。直到1946年7月4日美国才正式承认菲律宾的独立，但仍在菲律宾保持诸多政治、经济、军事特权。
1917年美国用2500万美元向丹麦买下该群岛，由美国海军部管辖，1931年移交给内政部——由总统任命一位文职总督治理该群岛。该群岛居民从1927年起成为美国公民，但不能在本岛参加美国总统的选举。1954年美国政府修订了1936年通过的《维尔京群岛组织法》，规定该岛居民享有一定限度的选举权，成立了经选举产生由15人组成的参议院。自1970年开始行政权被交给民选总督。从1973年起普选产生一名驻美国众院代表，但只在众院的委员会有表决权。1976年美属维尔京群岛被授予起草宪法的权利，但需经美国国会和总统的批准。1978年宪法起草完成，但在1979年公民表决中被否决，1981年修改后再次被否决。
18世纪欧洲探险家陆续到达太平洋上的萨摩亚群岛。19世纪中叶后德国、英国和美国为争夺萨摩亚群岛发生了严重的国际对抗。1899年根据美、英、德三国达成协定：西经171°以东的萨摩亚地区被划归美国，由此这里正式成为美国殖民地。1922年起成为美国的非建制领土，由海军部管辖，1951年后划归内政部管辖。
大约在公元前5000年左右来自菲律宾群岛的早期移民成为了北马里亚纳群岛最早的开发建设者。1521年航海家麦哲伦在进行人类历史上第一次环球航行时发现该地。1565年西班牙人登陆该岛后宣布永久占有为其领地并用西班牙皇后的名字将其命名为“马里亚那” 。1898年德国从西班牙手中购买了该岛。1914年第一次世界大战爆发后日本趁欧洲列强无暇东顾之机援引英日同盟对德宣战，占领了德国控制下的中国山东及太平洋上的一系列岛屿，这其中就包括马里亚纳。1918年德国战败后同日本正式缔约：将马里亚纳转让给日本。二战期间这里成为美国和日本反复争夺的地区。日本战败后联合国将北马里亚纳群岛交给美国托管，1985年托管期届满，于是在1986年北马里亚纳群岛举行了全民公投，最终的公投结果显示：岛上居民愿意归属美国。岛上居民自1986年起全部持美国公民护照，社会福利卡（即税卡）由美国加州统一管理。由于是当地政府自治管理，所以进出北马里亚纳群岛不必经美国大使馆或领事馆签证，而由当地移民局自行解决，凡在当地出生的婴儿均可申领美国护照，成为美国公民。
美国在建国后的近两百年间由大西洋岸边十三个州组成的松散邦联扩张成为横跨大西洋和太平洋、占据接近北美大陆一半面积的由五十个州组成的大国。如今的美国东有大西洋，西有太平洋，将其与其它大国隔开，在美洲大陆上只与加拿大和墨西哥接壤，这样的地理区位实际上决定了美国其实是世界上最不容易遭受攻击的国家。这使美国得以幸运地避开很多国际纷争，得以专心致志发展自身实力——两次世界大战初期美国都保持中立并借机大发战争横财。另一方面自大航海时代以来海洋已不是隔绝各大陆的绝对天堑，恰恰相反成为了沟通世界的渠道——美国所濒临的大西洋和太平洋在战争年代固然可以使其关起门来躲避战火，而在和平年代就会成为美国走向世界扩张国际影响力的通道。不能不说这种得天独厚的地缘优势是美国得以崛起成为当今世界唯一超级大国的重要原因之一。除了地缘优势之外，领土的扩张也为美国带来了资源、劳动力和国内市场的扩张，这些同样是美国大国崛起进程中不可或缺的因素。
